Dans un contexte où de nombreuses discussions, souvent alarmistes, ont lieu au sujet du lac Tchad, un résumé des connaissances actuelles concernant le situation hydrologique du lac ( niveau et surface en eau) est présenté. Après une forte sécheresse au cours des années 1980, la cuvette nord du lac a été mieux alimentée, fournissant aux populations concernées de meilleurs moyens de subsistance. La cuvette sud fonctionne de façon relativement stabilisée depuis le début de la sécheresse au début des années 1970.