Menées de 2009 à 2011 dans le cadre du projet Moboua, trois collectes quantitatives fondent une mesure large et actualisée des migrations et des mouvements urbains dans les capitales du Burkina Faso, du Niger et du Mali. L'article revient sur les objectifs de ces grandes enquêtes formulés en amont du projet : valoriser une compréhension territoriale fine de la mobilité, en comparer les mesures selon les changements démographiques, urbains et migratoires à l'oeuvre en Afrique de l'Ouest, relier les volets quantitatif et qualitatif d'investigation. Il examine ensuite les compromis que la mise en oeuvre de ces enquêtes a imposés dans le temps contraint d'un projet sur trois ans, le travail heuristique de ré-argumentation qu'il a suscité dans chacun des terrains et pour leur comparaison. Il envisage enfin, ce qui reste des partenariats et de la pluridisciplinarité recherchés initialement, et les perspectives d'exploitation post-projet de cet imposant et novateur appareil de mesure.