Cet article démontre que l'héritier du trône éthiopien était déjà connu par des communautés noires aux Amériques avant le sacre de 1930 et la naissance officielle du movement rastafari. Trois facteurs au moins ont contribué à préparer symboliquement l'accession au trône de Tafari et à tisser le réseau de références à travers lesquelles le sacre allait être interprété : la prégnance de l'éthiopianisme aux Amériques, l'aura de l'empereur Menelik et du ras Makwannen, le père de Tafari, et les invitations de Tafari à l'intention des Noirs aux Amériques. La preuve de l'attachement des rastafaris à la figure du ras Tafari, est visible dans un de leurs premiers manifestes, publié en 1935. Ainsi, l'ascension de Tafari s'est faite aussi sur la scène des imaginaires noirs qui circulaient entre Amériques et Caraïbes.