L'augmentation observée du ruissellement et des écoulements au Sahel depuis le début de la sécheresse constitue le "paradoxe hydrologique du Sahel". Il est attribué depuis sa mise en évidence dans les années 1980 au changement d'usage des sols, la combinaison de la mise en cultures, du raccourcissement des jachères et de la fragilisation des couverts végétaux par les pics de sécheresse ayant conduit à un encroûtement des sols. Ce dernier est à l'origine de l'augmentation des coefficients de ruissellement. Mais on a récemment observé une augmentation du nombre d'évènements pluviométriques de fort cumul précipité au Sahel. On se propose ici de déterminer si une telle évolution est perceptible sur le bassin moyen du fleuve Niger, et d'analyser, le cas échéant, si elle est susceptible de contribuer à l'accroissement des volumes écoulés observés. Cette région est la partie sahélienne du bassin, située à cheval sur le Burkina Faso, le Mali et le Niger ; cette zone semi-aride recevant de 250 à 800 mm de pluie a été sévèrement touchée par la sécheresse après 1968. Sa végétation naturelle a été en grande partie détruite et/ou remplacée par des cultures. On utilise ici les données des précipitations journalières classées et par décennie pour analyser l'évolution des évènements de fort cumul pluviométrique depuis 1951. Le paradoxe du Sahel est renforcé depuis la ré-augmentation partielle des précipitations dans la fin des années 1990 par une augmentation plus forte des évènements journaliers à fort cumul pluviométrique. Mots-clés : Sahel, crues, inondations, précipitations extrêmes, changement d'usage des sols. Abstract Evolution of rainy extreme events and rise in flooding in the Sahel