La vulnérabilité en milieu urbain est généralement abordée à partir d'indicateurs sur les populations tels que leur niveau de pauvreté, leur niveau éducatif, etc. Ils ne présentent néanmoins qu'un seul aspect de la vulnérabilité urbaine. Chercher à évaluer la vulnérabilité d'éléments considérés comme essentiels au fonctionnement de la ville permet de compléter l'approche et de révéler d'autres facettes de la vulnérabilité souvent passés sous silence. En s'intéressant à la vulnérabilité de l'approvisionnement en eau de l'agglomération de La Paz, l'analyse met l'accent sur les faiblesses de cet élément essentiel au fonctionnement urbain. Elle montre aussi comment cette vulnérabilité peut se transmettre à d'autres éléments essentiels qui ont besoin d'eau pour fonctionner (centres de santé, populations, etc.), et provoquer ainsi des crises. L'analyse de vulnérabilité permet donc de mettre en évidence des points du système d'approvisionnement à améliorer dans une perspective de planification préventive. (résumé d'auteur)